Die Weiße Rose: Münchens studentische Widerstandshelden
Was war die Widerstandsbewegung Weiße Rose in München?
Die Weiße Rose war eine gewaltfreie studentische Widerstandsgruppe, die an der Ludwig-Maximilians-Universität München tätig war. Zwischen Juni 1942 und Februar 1943 erstellten und verbreiteten die Kernmitglieder Sophie Scholl, Hans Scholl, Alexander Schmorell, Christoph Probst, Willi Graf und der Philosophieprofessor Kurt Huber sechs antinazistische Flugblätter. Sophie und Hans Scholl wurden am 18. Februar 1943 verhaftet, nachdem sie beim Verteilen von Flugblättern im Atrium der LMU beobachtet worden waren. Alle Kernmitglieder wurden durch das Fallbeil hingerichtet, die meisten am 22. Februar 1943.
Ein Universitätsatrium, das Geschichte schrieb
Um 11:00 Uhr am Morgen des 18. Februar 1943 packte ein Hausmeister namens Jakob Schmid einen jungen Mann am Kragen im zweiten Obergeschoss der Ludwig-Maximilians-Universität München. Hans Scholl hatte soeben mehrere Hundert Exemplare des sechsten Flugblatts der Weißen Rose vom Balkon in das darunter liegende Atrium gestoßen. Seine Schwester Sophie, die in der Nähe stand, hatte den restlichen Stapel fast beiläufig hinterhergestoßen. Schmid hielt beide Geschwister fest, bis die Gestapo eintraf. Vier Tage später waren sie tot.
Dieses Ereignis – so alltäglich in seinem Schauplatz, so katastrophal in seinen Folgen – ereignete sich in einer der renommiertesten Universitäten Deutschlands. Die Weiße Rose war keine Partisanenzelle und kein militärisches Netzwerk. Es war eine Handvoll Medizinstudenten und ein Professor, die glaubten, dass auf Papier gedruckte Worte die Grundlagen eines totalitären Staates erschüttern könnten. Ob sie damit recht hatten, ist fast nebensächlich. Was sie taten, erforderte eine Art Mut, die die meisten Menschen nie aufbringen müssen.
Münchens Rolle in der NS-Zeit ist ohne die Weiße Rose nicht zu verstehen. Die Stadt, in der Hitler 1923 seinen ersten Putschversuch wagte – beschrieben im Leitfaden zur Geschichte des Hitlerputsches – war auch die Stadt, in der eine Gruppe von Studenten offen zum Widerstand aufrief, als das Regime noch auf dem Höhepunkt seiner Macht stand. Dieser Widerspruch ist ein Teil dessen, was Münchens Geschichte so aufgeladen macht.
Die Gründungsmitglieder und ihre Hintergründe
Die Weiße Rose wird am stärksten mit sechs Namen assoziiert, doch das Netzwerk war breiter. Die Kernmitglieder, die die Flugblätter verfassten, waren:
Hans Scholl wurde 1918 in Ingersheim geboren. Wie viele deutsche Jugendliche in den 1930er Jahren trat er der Hitlerjugend zunächst mit einigem Enthusiasmus bei, wurde dann aber durch die Ideologie und den Konformismus der Organisation desillusioniert. 1939 schrieb er sich für Medizin an der LMU München ein.
Sophie Scholl war Hans’ jüngere Schwester, geboren 1921. Sie studierte Biologie und Philosophie an der LMU. Zeitgenössische Berichte beschreiben sie als pragmatisch und weniger philosophisch als ihren Bruder – was vielleicht erklärt, warum sie es war, die die Entscheidung traf, den letzten Stapel Flugblätter über das Geländer zu schieben.
Alexander Schmorell wurde in Orenburg, Russland, geboren – Sohn eines deutschen Vaters und einer russischen Mutter, die früh starb. Er wuchs in München auf, sprach fließend Russisch und bewahrte eine tiefe Verbindung zum russisch-orthodoxen Christentum. Sein Einsatz an der Ostfront als medizinischer Hilfspfleger radikalisierte ihn tiefgreifend gegen den Krieg. Er wurde 2012 von der Russisch-Orthodoxen Kirche als Heiliger Märtyrer Alexander von München heiliggesprochen.
Christoph Probst war das einzige Mitglied der Gruppe mit Kindern – drei davon, das jüngste ein Säugling zum Zeitpunkt seiner Verhaftung. Er war 23 Jahre alt, als er hingerichtet wurde. Die Gestapo fand beim Durchsuchen seiner Taschen einen handgeschriebenen Entwurf eines siebten Flugblatts.
Willi Graf war ein frommer Katholik aus Saarbrücken, der sich der Hitlerjugend verweigert und stattdessen einer katholischen Jugendorganisation angeschlossen hatte, die später verboten wurde. Er gehörte zu der Gruppe, die Ende 1942 vom Einsatz an der Ostfront zurückkehrte und zu den späteren Flugblättern beitrug.
Kurt Huber war kein Student, sondern Professor – Musikwissenschaftler und Philosoph an der LMU, der dem Regime still widerstanden hatte. Er verfasste das sechste Flugblatt nahezu vollständig allein. Er wurde in einem separaten Prozess verurteilt und am 13. Juli 1943 hingerichtet.
Die sechs Flugblätter: Inhalt und Verbreitung
Zwischen Juni und Juli 1942 produzierte die Gruppe vier Flugblätter in Hans Scholls Wohnung in der Schwabinger Franz-Josef-Straße. Sie wurden auf einer Schreibmaschine getippt, auf einer handbetriebenen Vervielfältigungsmaschine kopiert und in Briefumschlägen an Adressen verschickt, die größtenteils zufällig aus dem Münchner Telefonbuch ausgewählt wurden – Ärzte, Lehrer, Gastwirte. Die Gruppe zielte gezielt auf Personen ab, die sie für mögliche Sympathisanten hielt.
Das erste Flugblatt begann mit einem Schiller-Zitat und appellierte an das moralische Bewusstsein der Leser: „Seit der Eroberung Polens sind dreihunderttausend Juden in diesem Land auf bestialischste Art ermordet worden. Hier sehen wir das furchtbarste Verbrechen an der Menschenwürde.” Das war 1942. Der Holocaust war für jene in München, die Zugang zu Briefen und Berichten aus dem Osten hatten, eine bekannte Tatsache – ihn aber offen im Druck zu benennen, erforderte außerordentlichen Mut.
Das fünfte und sechste Flugblatt erschienen nach der Rückkehr der Gruppe vom Einsatz an der Ostfront Ende 1942 und Anfang 1943. Die Battle of Stalingrad hatte die Kriegswende eingeläutet. Das sechste Flugblatt, das größtenteils von Kurt Huber verfasst wurde, rief zu aktivem Widerstand und dem Sturz der nationalsozialistischen Regierung auf. Exemplare wurden nach München, Stuttgart, Frankfurt, Wien und Salzburg verschickt. Die letzte Verteilaktion – jene, die zur Verhaftung führte – fand am 18. Februar 1943 in der LMU selbst statt.
Wenn Sie München besuchen und diese Zeit in ihrem Kontext verstehen möchten, bieten der Leitfaden zur Münchner Geschichte des Dritten Reichs und der Münchner Weltkriegs-Geschichtsführer einen breiteren Rahmen.
Verhaftung, Prozess und Hinrichtung
Jakob Schmid, der LMU-Hausmeister, der die Scholls festhielt, erhielt später eine Barprämie von 3.000 Reichsmark für seine Handlung. Er war einer von mehreren gewöhnlichen Bürgern, deren Kooperation den Überwachungsapparat des Regimes aufrechterhielt.
Die Scholls wurden sofort der Gestapo übergeben. Die Verhöre begannen noch am selben Nachmittag. Christoph Probst wurde anhand seiner Handschrift auf dem Entwurf des siebten Flugblatts in Hans’ Manteltasche identifiziert und noch am selben Tag verhaftet.
Roland Freisler, der Präsident des Volksgerichtshofs, leitete den Prozess am 22. Februar 1943 – nur vier Tage nach den Verhaftungen. Freisler war dafür bekannt, Angeklagte anzuschreien, sie zu unterbrechen und die Verhandlung als ideologisches Theater zu inszenieren statt als rechtliches Verfahren. Das Ergebnis stand nie in Frage. Alle drei Angeklagten wurden zum Tode verurteilt und noch am selben Nachmittag im Stadelheimer Gefängnis durch das Fallbeil hingerichtet.
Hans Scholl soll „Es lebe die Freiheit!” gerufen haben – kurz vor seiner Hinrichtung. Er war 24 Jahre alt. Sophie war 21. Christoph Probst war 23.
Alexander Schmorell und Willi Graf wurden am 13. Juli 1943 hingerichtet, am gleichen Tag wie Kurt Huber. Das Regime versuchte, die Hinrichtungen als routinemäßige Justiz darzustellen statt als politische Unterdrückung, doch Exemplare des sechsten Flugblatts zirkulierten bereits im Exil und gelangten schließlich zu alliierter Aufklärung. Die Royal Air Force druckte Millionen von Kopien und warf sie unter dem Titel „Ein deutsches Flugblatt” über Deutschland ab. Stadtführung: Drittes Reich und Zweiter Weltkrieg in München
Geschwister-Scholl-Platz: der Ort heute
Der Platz unmittelbar vor der Ludwig-Maximilians-Universität wurde 1946 in Geschwister-Scholl-Platz umbenannt. Der Name ist sowohl ein Gedenken als auch eine Aussage – er liegt im Herzen des Universitätsviertels und kann nicht übersehen werden.
Die Universität selbst am Geschwister-Scholl-Platz 1 ist ein aktiver Campus. Das Atrium, in dem die Flugblätter vom Balkon geworfen wurden, ist während der Universitätszeiten für Besucher zugänglich. Der Umgang im zweiten Obergeschoss, von dem aus Hans Scholl den Stapel Flugblätter stieß, sieht genauso aus wie 1943 – das Gebäude überstand den Krieg weitgehend unversehrt.
Der Platz beherbergt auch eine Pflasterinstallation: Repliken der Weiße-Rose-Flugblätter, die 1997 vom Bildhauer Hubert Distler in das Kopfsteinpflaster eingelassen wurden. Sie sind leicht zu übersehen, wenn man nicht weiß, wonach man sucht. Nähern Sie sich von der Ludwigstraße und blicken Sie beim Haupteingang auf den Boden.
Die DenkStätte Weiße Rose
Im Hauptgebäude der LMU, im Erdgeschoss nahe dem Eingang, befindet sich die DenkStätte Weiße Rose. Die ständige Ausstellung wurde 1997 eröffnet und 2012 anlässlich des 70. Jahrestages der Gründung der Bewegung erheblich erweitert.
Die Ausstellung nutzt Originaldokumente, Fotografien, Faksimiles der Flugblätter und Zeugenaussagen von Überlebenden. Sie behandelt nicht nur die Kerngruppe, sondern auch das breitere Netzwerk von Kontakten in Hamburg und anderen Städten, die die Flugblätter verteilten.
Praktische Informationen:
- Adresse: Geschwister-Scholl-Platz 1, 80539 München
- Öffnungszeiten: Montag–Freitag 10:00–16:00 Uhr, donnerstags 10:00–18:00 Uhr
- Eintritt: kostenlos
- Anreise: U3/U6 bis Odeonsplatz, dann 5 Minuten zu Fuß die Ludwigstraße nordwärts
Die DenkStätte hat keinen Audioguide, aber alle Tafeltexte sind auf Englisch verfügbar. Der Raum ist klein – planen Sie 45 bis 60 Minuten ein.
Der breitere Maxvorstadt-Kontext
Die Weiße Rose war im Maxvorstadt-Viertel aktiv, Münchens Universitäts- und Museumsviertel. Dies ist auch das Viertel des NS-Dokumentationszentrums, Münchens ständiger Dokumentationsstätte zum Nationalsozialismus, die 2015 eröffnet wurde. Wenn Sie Zeit in der DenkStätte verbringen, lohnt es sich, den Besuch mit dem NS-Dokumentationszentrum zu verbinden, das etwa 10 Gehminuten westlich in der Brienner Straße liegt.
Der Leitfaden zur Geschichte des Münchner Museumsviertels deckt das breitere Kunstareal ab, das die Pinakotheken, das Lenbachhaus und das NS-Dokumentationszentrum in einem begehbaren Cluster vereint.
Der Leitfaden zum NS-Dokumentationszentrum geht tiefer auf das ein, was die Einrichtung behandelt, und wie man den Besuch plant.
Für historischen Kontext, der weiter zurückreicht, erklärt der Leitfaden zur Münchner Königsgeschichte die unmittelbar dem Aufstieg der Nazis vorausgehende Epoche, einschließlich der Revolution von 1918, die die Wittelsbacher Monarchie beendete.
Gedenken jenseits von München
Das Erbe der Weißen Rose reicht weit über das Universitätsviertel hinaus. In Deutschland tragen Tausende von Schulen die Namen der Weiße-Rose-Mitglieder. Sophie Scholl erscheint auf Gedenk-Briefmarken und war Gegenstand mehrerer biographischer Filme, darunter Marc Rothemunds „Sophie Scholl – Die letzten Tage” von 2005, der ihr Verhör auf der Grundlage von Gestapo-Akten rekonstruierte, die nach der Wiedervereinigung in ostdeutschen Archiven entdeckt worden waren.
Alexander Schmorells orthodoxe Heiligsprechung 2012 fand international Beachtung, besonders in Russland, wo seine Geschichte Themen deutsch-russischer kultureller Identität verbindet. Er ist auf dem griechisch-orthodoxen Friedhof im Münchner Stadtteil Au-Haidhausen begraben, der für Besucher zugänglich ist.
Kurt Hubers Fall wird manchmal getrennt von den studentischen Mitgliedern behandelt, wegen seines Alters – er war 50 Jahre alt bei seiner Hinrichtung – und seines Status als ordentlicher Professor. Seine Rehabilitierung in deutschen Akademikerkreisen dauerte länger als bei den Studierenden. Geführter Rundgang: Geburtsort des Dritten Reichs, München
Besuchsplanung
Ein konzentrierter Weiße-Rose-Besuch dauert etwa einen halben Tag, wenn man DenkStätte, Atrium und einen Spaziergang zum NS-Dokumentationszentrum verbindet. Ein ganztägiges Programm, das auch die Feldherrnhalle, den ehemaligen Standort des Bürgerbräukellers und den Marienplatz umfasst, kann zu Fuß absolviert werden – Münchens Altstadt ist kompakt.
Die meisten organisierten Rundgänge zur Geschichte des Dritten Reichs in München beinhalten einen Halt am Geschwister-Scholl-Platz und erläutern die Geschichte der Weißen Rose in ihrem Kontext. Für jene, die lieber auf eigene Faust erkunden, verkauft das NS-Dokumentationszentrum eine Gehkarte, die 22 Orte des Dritten Reichs im Münchner Stadtzentrum verbindet.
Falls Sie im Februar besuchen: Der Jahrestag der Verhaftungen (18. Februar) und Hinrichtungen (22. Februar) wird jedes Jahr an der Universität mit Gedenkveranstaltungen begangen, die in der Regel von der Studierendenvertretung der LMU organisiert werden.
Der Leitfaden zur Gedenkstätte Dachau behandelt die Gedenkstätte des Konzentrationslagers Dachau, 17 Kilometer nordwestlich von München, die die direkteste Begegnung mit dem Terrorsystem des Regimes bietet, gegen das die Mitglieder der Weißen Rose protestierten.
Für Besucher, die Geschichte mit Viertelserkundung verbinden, deckt der Maxvorstadt-Guide die Cafés, Buchläden und Institutionen rund um die Universität ab. Private oder Kleingruppen-Führung zur Geschichte des Dritten Reichs
Ehrliche Einschätzung: was zu erwarten ist und was man auslassen kann
Die DenkStätte ist ausgezeichnet, aber klein. Erwarten Sie kein vollwertiges Museumserlebnis – es ist eher eine konzentrierte Gedenkausstellung. Die Weiße Rose Stiftung mit Sitz in München pflegt die historische Überlieferung und veranstaltet Wanderausstellungen, die manchmal mehr Material enthalten als die ständige DenkStätte-Ausstellung.
Das Universitätsatrium ist genau deshalb eindringlich, weil es noch täglich genutzt wird. Studierende essen hier zu Mittag und gehen dieselben Balkone entlang. Es gibt keine dramatische Installation oder Rekonstruktion. Sie stehen schlicht an dem Ort, an dem etwas geschah.
Geführte Touren variieren erheblich in der Qualität. Die besten werden von Historikern oder Pädagogen mit echter Expertise in der Zeit geleitet, nicht von allgemeinen Stadtführern, die das Thema in fünf Minuten abhandeln. Es lohnt sich, Bewertungen vor der Buchung zu lesen.
Das NS-Dokumentationszentrum ist die umfassendste Behandlung des Nationalsozialismus in München – vier Etagen, die Münchens Rolle als Geburtsort und Hauptstadt der Bewegung beleuchten. Planen Sie zwei bis drei Stunden ein, und beachten Sie, dass montags geschlossen ist. Private Führung zu Drittem Reich und Zweitem Weltkrieg in München
Häufig gestellte Fragen zur Weißen Rose
Wo finde ich das Weiße-Rose-Gedenkmal in der LMU München?
Die DenkStätte Weiße Rose befindet sich im Erdgeschoss des Hauptgebäudes der LMU am Geschwister-Scholl-Platz 1. Durch den Haupteingang zur Straße hin betreten, ist die Ausstellung sofort beschildert. Kostenlos, geöffnet Montag bis Freitag 10:00–16:00 Uhr (donnerstags bis 18:00 Uhr). Die Kopfsteinpflaster-Flugblatt-Installation befindet sich im Pflaster vor dem Haupteingang.
Wie weit ist die Weiße-Rose-Gedenkstätte vom Marienplatz entfernt?
Der Geschwister-Scholl-Platz liegt etwa 1,2 Kilometer nördlich des Marienplatzes – rund 15 Gehminuten über die Theatinerstraße und Ludwigstraße. Die U3/U6-Linie verbindet Marienplatz mit Odeonsplatz (eine Station), von wo die LMU 5 Gehminuten entfernt ist.
Hat jemand versucht, die Weiße-Rose-Mitglieder zu warnen oder zur Flucht zu verhelfen?
Mehrere Personen, die die Flugblätter erhalten hatten, schwiegen, anstatt sie zu melden – eine Form des passiven Widerstands. Es gibt keine Belege dafür, dass jemand die Scholls vor dem 18. Februar 1943 zu warnen versuchte. Die Schnelligkeit der Verhaftung und des Prozesses – vom 18. Februar bis zur Hinrichtung am 22. Februar – war bewusst gewählt: Das Regime wollte verhindern, dass der Fall zu einer Cause célèbre wird.
Gibt es außerhalb Münchens weitere Weiße-Rose-Gedenkstätten in Deutschland?
Ja. Die Weiße Rose Stiftung pflegt Verbindungen zu Gedenkstätten an den Heimatorten der Mitglieder, darunter Ulm (wo die Familie Scholl vor München lebte) und Saarbrücken (Willi Grafs Heimatstadt). Der Hamburger Stützpunkt des Weiße-Rose-Netzwerks – angeführt von Helmut Hübener – hat eigene Gedenkstätten. In München tragen neben der DenkStätte auch der Luitpoldblock in Schwabing nahe dem ehemaligen Gestapo-Hauptquartier Gedenkmarkierungen.
Was geschah mit Jakob Schmid, dem Hausmeister, der die Scholls verhaftete?
Jakob Schmid erhielt seine 3.000 Reichsmark Prämie und arbeitete noch eine Zeit lang an der LMU. Nach dem Krieg durchlief er das Entnazifizierungsverfahren. Er starb 1964. Seine Rolle wird in der historischen Überlieferung weder verherrlicht noch völlig ausgeblendet – er erscheint als Beispiel für den alltäglichen bürokratischen und gesellschaftlichen Gehorsam, der das Regime ermöglichte.
Gibt es einen Film oder ein Buch, das ich vor dem Besuch lesen sollte?
Marc Rothemunds Film „Sophie Scholl – Die letzten Tage” von 2005 ist die detaillierteste dramatische Rekonstruktion der letzten Tage, basierend direkt auf Gestapo-Verhörprotokollen aus ostdeutschen Archiven. Als Buchlektüre ist Annette Dumbachs und Jud Newborns „Sophie Scholl and the White Rose” (aktualisierte Ausgabe 2006) die maßgebliche englischsprachige Geschichte. Inge Scholl, die überlebende Schwester, schrieb 1952 „Die Weiße Rose” aus familiärer Perspektive.
Kann ich den Ort besuchen, an dem die Weiße-Rose-Mitglieder hingerichtet wurden?
Das Stadelheim-Gefängnis, wo die Hinrichtungen stattfanden, ist noch eine aktive Justizvollzugsanstalt im Münchner Stadtteil Obergiesing und nicht öffentlich zugänglich. Die Hinrichtungsstätte existiert in ihrer ursprünglichen Form nicht mehr. Der Ort ist in schriftlichen Quellen dokumentiert und wird in Spezialführungen angesprochen, die den vollständigen Bogen des Justizterrors des Regimes in München beleuchten.
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