Lenbachhaus: Kandinsky, Blauer Reiter und das Villenmuseum
Munich: guided tour of the Alte Pinakothek
Lohnt sich ein Besuch des Lenbachhauses in München?
Ja, besonders für alle, die sich für Kunst des frühen 20. Jahrhunderts interessieren. Das Lenbachhaus beherbergt die weltweit größte Sammlung von Wassily Kandinskys Werken und ist die definitive Heimstätte des Blauen Reiters. Für 15 € pro Erwachsener ist es deutlich weniger besucht als die Pinakotheken und bietet ein genuines Museumserlebnis in der Villa eines Malers des 19. Jahrhunderts, erweitert durch einen markanten Anbau von Foster + Partners. Einplanen: 2–3 Stunden.
Die weltgrößte Kandinsky-Sammlung in der Villa eines Malers
Die meisten Besucher des Münchner Museumsviertels gehen direkt zu den Pinakotheken. Das Lenbachhaus, wenige Minuten weiter die Luisenstraße entlang, wird dabei oft übergangen — was ehrlich gesagt rätselhaft ist, sobald man versteht, was sich darin befindet. Die Städtische Galerie im Lenbachhaus beherbergt die weltgrößte Sammlung von Wassily Kandinskys Gemälden sowie ein umfassendes Archiv des Blauen Reiters, das weltweit seinesgleichen sucht. Wer sich für abstrakte Kunst des frühen 20. Jahrhunderts, den Expressionismus und die Geschichte der Avantgarde interessiert, kommt an diesem Museum nicht vorbei.
Das Gebäude selbst verdient ein paar Worte, bevor man eintritt. Franz von Lenbach — der gefeiertste Porträtmaler Deutschlands im 19. Jahrhundert — ließ seine Villa 1887 hier errichten und orientierte sich dabei an einem florentinischen Renaissancelandhaus. Er wollte, dass sie zugleich als großes Privathaus, Künstleratelier und repräsentative Spielstätte für die bayerische Elite diente. Das Ergebnis ist ein dreiflügeliger Komplex um einen Garteninnenhof mit Loggia, pompejanischem Saal und aufwendig freskengeschmückten Räumen, in denen nun Lenbachs eigene Werke neben Biedermeiermalerei und Münchner Secessionskompositionen zu sehen sind.
Dann gibt es noch den goldenen Anbau. Nach Jahren der Renovierung fügte Foster + Partners 2013 einen kubischen Erweiterungsbau hinzu, verkleidet mit perforiertem, messingfarbenem Metall, der die historische Villa an drei Seiten umschließt. Die beiden Gebäudeteile sind innen verbunden, haben jedoch völlig verschiedene räumliche Charaktere: Die Villa wirkt intim und dekorativ; der moderne Flügel ist offen, tagbeleuchtet und architektonisch nüchtern. Ob man diese Kombination harmonisch oder kontrastierend empfindet, ist Geschmackssache — langweilig ist sie nie.
Der Blaue Reiter: Wie die Sammlung entstand
Die Geschichte der prägenden Sammlung des Lenbachhauses beginnt nicht mit einem Museumsdirektor oder einem staatlichen Ankauf, sondern mit einem privaten Akt der Großzügigkeit. Gabriele Münter — Malerin, Fotografin und langjährige Lebensgefährtin Kandinskys — bewahrte während des Zweiten Weltkriegs einen großen Bestand ihrer gemeinsamen Werke sicher in ihrem Haus in Murnau auf. 1957, an ihrem 80. Geburtstag, schenkte sie der Stadt München rund 90 Kandinsky-Leinwände, Hunderte von Zeichnungen und Aquarellen sowie einen bedeutenden Teil ihrer eigenen Werke und die anderer Mitglieder des Blauen Reiters. Diese eine Schenkung verwandelte das Lenbachhaus von einer regionalen Gemäldegalerie in ein Museum von internationaler Bedeutung.
Das Jahrbuch des Blauen Reiters erschien 1912; die Gruppe veranstaltete 1911–12 in München zwei Ausstellungen. Seine Kernmitglieder — Kandinsky, Franz Marc, August Macke, Münter, Paul Klee, Alexej von Jawlensky und Heinrich Campendonk — einte weniger ein gemeinsamer Stil als die Überzeugung, dass Kunst spirituelle Wahrheiten ausdrücken kann, die realistischer oder impressionistischer Malerei verwehrt bleiben. Kandinsky bewegte sich bereits in Richtung reiner Abstraktion. Marc malte Tiere in gesättigten Primärfarben als Symbole von Unschuld und Energie. Klee entwickelte die private grafische Sprache, die er sein ganzes Leben verfeinern sollte.
Die Bewegung wurde durch den Ersten Weltkrieg abrupt beendet. Franz Marc und August Macke fielen 1916. Kandinsky musste als russischer Staatsbürger bei Kriegsausbruch Deutschland verlassen und kehrte nicht dauerhaft zurück. Die Lenbachhaus-Sammlung fängt daher einen spezifischen und unwiederholbaren Moment ein — die Monate zwischen 1908 und 1914, in denen diese Künstler gemeinsam in München lebten und die Ideen ausarbeiteten, die die gesamte abstrakte Kunst des 20. Jahrhunderts prägen sollten.
Orientierung in der Dauerausstellung
Die Dauerausstellungsräume erstrecken sich über die historische Villa und den modernen Flügel. Der Besuch gliedert sich grob in vier Abschnitte, obwohl der Grundriss freies Wechseln zwischen ihnen erlaubt.
Lenbach und Münchner Malerei des 19. Jahrhunderts. Das Erdgeschoss der Villa zeigt Franz von Lenbachs Porträts — seine monumentalen Darstellungen von Bismarck, Kaiser Wilhelm I. und bayerischen Adeligen verdeutlichen die gesellschaftliche Funktion, die das Porträt in dieser Epoche erfüllte. Daneben hängen Biedermeier-Genremalerei und Werke der Münchner Secession, der Reformbewegung, die in den 1890er Jahren die konservative Akademie herausforderte. Dieser Abschnitt ist ruhiger und weniger besucht als die Blauer-Reiter-Säle, was Zeit für intensivere Begegnungen mit dem Biedermeier-Material lässt — intimen Häuslichkeitsszenen, botanischen Studien, Landschaften.
Die Blauer-Reiter-Säle. Das Herzstück des Museums befindet sich in den Obergeschossen und im modernen Flügel. Die Kandinsky-Werke reichen von frühen figurativen Gemälden, die er nach seiner Ankunft in München 1896 schuf, über die Lockerung der Form in Werken wie „Improvisation 28” (1912) bis hin zu den vollständig abstrakten Arbeiten der Bauhaus-Jahre. Diese Entwicklung ist auf nachvollziehbare Weise sichtbar — anders als ein einzelnes Bild in einer gemischten Sammlung es je vermitteln könnte.
Franz Marcs Tierbilder sind in großer Zahl vertreten — Pferde, Hirsche und Füchse in Feldern aus Kobaltblau und Zinnoberrot, die gleichzeitig dekorativ und drängend wirken. Münters Selbstporträts und Porträts von Kandinsky zeigen eine Malerin mit einer eigenständigen bildlichen Intelligenz, die häufig im Schatten ihrer berühmteren männlichen Kollegen stand. August Mackes Werk, in kleinerer Zahl, aber hoher Qualität vertreten, macht deutlich, was sein früher Tod der europäischen Malerei kostete.
Paul Klee ist aus mehreren Schaffensperioden vertreten — von frühen grafischen Arbeiten über die Bauhaus-Jahre bis hin zu den späten symbolischen Gemälden, die nach seiner Sklerodermie-Diagnose entstanden. Das Museum besitzt genug Klee, um eine Karriere nachzuvollziehen — was außerhalb von Bern ungewöhnlich ist.
Joseph Beuys-Installationen. Das Lenbachhaus besitzt mehrere Werke von Beuys, darunter Bezüge zu seinem berühmten Diktum „Jeder Mensch ist ein Künstler”. Beuys’ Filz-und-Fett-Installationen nehmen einen eigenen Bereich im modernen Flügel ein und erfordern eine andere Art der Betrachtung als die Gemälde: langsamer, konzeptueller, weniger unmittelbar zugänglich. Wer vorrangig wegen des Blauen Reiters kommt, kann für diese Werke 20–30 Minuten einplanen.
Zeitgenössische Sammlung. Das Museum sammelt aktiv zeitgenössische Kunst, und im modernen Flügel sind wechselnde Präsentationen von Werken der letzten Jahrzehnte zu sehen. Die Qualität ist unterschiedlich — wie in jeder aktiven Sammlung —, doch dieser Bereich verhindert, dass das Lenbachhaus als rein historisches Dokument funktioniert. Führung durch die Alte Pinakothek — am selben Tag mit dem Lenbachhaus kombinieren
Der Kunstbau: die unterirdische Galerie am Königsplatz
Das Lenbachhaus-Ticket gilt auch für den Kunstbau, eine 120 Meter lange Ausstellungshalle im Zwischengeschoss der U-Bahn-Station Königsplatz. Der Eingang befindet sich auf dem Straßenniveau zwischen den beiden U-Bahn-Ausgängen. Der Raum war ursprünglich ein Kriegsluftkeller und wurde 1994 zur Galerie umgebaut.
Der Kunstbau wird ausschließlich für Wechselausstellungen genutzt, in der Regel monografische Schauen oder thematische Überblicke, die in die Räume der Villa nicht passen würden. In jüngerer Zeit wurden dort Daniel Richter, Tomma Abts und die Sozialgeschichte der Farbe in der modernen Malerei gezeigt. Das Programm wechselt etwa alle vier Monate — vor dem Besuch auf der Lenbachhaus-Website nachschauen, was gerade gezeigt wird.
Die räumliche Erfahrung des Kunstbaus ist ungewöhnlich: Ein langer, schmaler, naturhaft höhlenartiger Raum mit Kunst entlang seiner Wände und einer Decke, die dem Bogen des U-Bahn-Tunnels darüber folgt. Manche Besucher empfinden ihn als atmosphärisch, andere als leicht klaustrophobisch. In jedem Fall ist er im Ticket enthalten und beansprucht je nach Ausstellung etwa 45 Minuten.
Praktische Planung: Was man vor dem Besuch wissen sollte
Eintritt. 15 € für Erwachsene; 7,50 € für Studierende; freier Eintritt unter 18 Jahren. Sonntags kostet der Eintritt 1 € für alle — wie an der Alten Pinakothek und der Pinakothek der Moderne, was den Sonntag zum idealen Tag für einen Maxvorstadt-Museumssprint mit kleinem Budget macht. Den vollständigen Überblick über Pässe und Einzeltickets bietet der Museumspass-Guide.
Öffnungszeiten. Dienstag 10:00–20:00 Uhr; Mittwoch–Sonntag 10:00–18:00 Uhr; Montag geschlossen. Der lange Dienstagabend ist praktisch, wenn man den Abend nach einem Nachmittag anderswo in Maxvorstadt noch füllen möchte.
Fotografieren. In der gesamten Dauerausstellung ohne Blitz erlaubt. Selfie-Sticks sind nicht gestattet. Manche Sonderausstellungen verbieten das Fotografieren — Hinweisschilder am Galerieeingang beachten.
Café. Das Museumscafé im Erdgeschoss serviert Kaffee, Kuchen und kleine Mittagsgerichte zu vernünftigen Preisen. Ein angenehmer Ort für eine Pause zwischen Villa und modernem Flügel.
Zeitbedarf. Zwei Stunden reichen für die Dauerausstellung in angemessenem Tempo. 45 Minuten zusätzlich für den Kunstbau, falls eine aktive Ausstellung läuft. Kunstliebhaber, die einzelne Kandinsky-Werke intensiv betrachten oder die ausführlichen Wandtexte lesen möchten, sollten 3 Stunden einplanen.
Andrang. Das Lenbachhaus ist deutlich weniger besucht als das Deutsche Museum oder die Residenz. Selbst im Juli und August sind die Blauer-Reiter-Säle selten voll. Das macht es zu einem besonders empfehlenswerten Museum in der Hauptsaison.
Anfahrt aus dem Museumsviertel
Das Lenbachhaus liegt in der Luisenstraße 33, an der Ecke zur Katharina-von-Bora-Straße. Von den Pinakotheken an der Barer Straße sind es 5–8 Gehminuten westwärts und leicht nach Süden. Von der U-Bahn-Station Königsplatz (U2) dauert der Fußmarsch nordostwärts entlang der Luisenstraße etwa 8 Minuten.
Die Tram 27 ist die direkteste Option aus dem Stadtzentrum: Ausstieg am Karolinenplatz, dann 5 Minuten zu Fuß entlang der Brienner Straße zur Luisenstraße. Vom Hauptbahnhof fährt dieselbe Tram regelmäßig und benötigt etwa 8 Minuten.
Direkt vor dem Museum gibt es keine Parkplätze. Der nächste öffentliche Parkplatz befindet sich am Königsplatz, doch öffentliche Verkehrsmittel sind für diese Gegend deutlich praktischer.
Kombination mit benachbarten Museen
Das Lenbachhaus liegt in einem der museumsreichsten Gebiete Europas. Innerhalb von 15 Gehminuten erreicht man:
- Alte Pinakothek — Alte Meister von van Eyck bis Rubens (7 Min. zu Fuß)
- Pinakothek der Moderne — Design, Architektur, Zeichnung und moderne Kunst (8 Min. zu Fuß)
- Glyptothek und Antikensammlungen — griechische und römische Skulptur am Königsplatz (5 Min. zu Fuß)
Wer einen ganzen Tag im Museumsviertel plant, kann das Lenbachhaus gut als Einstieg (das Tempo ist ruhiger als das enzyklopädische Angebot der Alten Pinakothek) oder als Nachmittagsziel nach einem Vormittag bei den Alten Meistern nutzen. Führung durch Münchens Museumsviertel mit dem Jüdischen Museum
Das Lenbachhaus in der Münchner Kunstgeschichte
München war im 19. Jahrhundert eine der bedeutendsten Kunststädte Europas — über lange Zeit größer als Berlin als Kunstzentrum und ein Magnet für Maler aus ganz Europa und Amerika. Das Maxvorstadt-Viertel entstand zum Teil, um die Sammlungen und Akademien zu beherbergen, die diese Gemeinschaft benötigte.
Der Blaue Reiter war sowohl ein Produkt dieser Kultur als auch eine Rebellion dagegen. Kandinsky und sein Kreis lehnten den Akademismus der Münchner Kunstakademie ab und suchten stattdessen in bayerischer Volkskunst, russisch-orthodoxen Ikonen und dem französischen Postimpressionismus nach ihrer Bildsprache. Die Lenbachhaus-Sammlung macht diese Synthese sichtbar: die volkskunsthafte Qualität von Münters Murnauer Landschaften, die ikonenhafte Flächigkeit des frühen Kandinsky, die expressionistische Intensität von Marcs Tieren.
Diesen Kontext zu verstehen, macht die Sammlung interessanter, nicht weniger interessant. Die Künstler des Blauen Reiters arbeiteten nicht isoliert vom Münchner Kulturleben — sie standen in ständigem Dialog damit, sei es in Opposition oder im Gespräch. Die Stadt, in der sie lebten, die Cafés, in denen sie in der Nähe von Schwabing arbeiteten, die Landschaften des Alpenvorlands, die sie im Sommer besuchten: All das ist in den Gemälden gegenwärtig, selbst wenn die Bilder selbst rein abstrakt geworden sind.
Ehrliche Einschätzung
Das Lenbachhaus verlangt 15 € — mehr als den Regelpreis der Alten Pinakothek an Wochentagen von 7 €, weniger als das Deutsche Museum. Dafür erhält man Zugang zu einer weltklassigen Sammlung von spezifischer und kohärenter Art, die in Deutschland ihresgleichen sucht. Das Gebäude ist angenehm, der Andrang überschaubar, und das 1-€-Angebot am Sonntag macht es am richtigen Tag zu einem der besten Museumserlebnisse Europas.
Das Museum ist nicht für jeden. Wer der modernen und abstrakten Kunst wenig abgewinnen kann, wird von der Blauer-Reiter-Sammlung nicht bekehrt — und die Malereien des 19. Jahrhunderts sind, obwohl historisch interessant, nicht stark genug, um einen Besuch alleine zu tragen. Wer aber Interesse daran hat, wie die abstrakte Kunst entstanden ist, oder an der spezifischen intellektuellen und sozialen Welt des vorkriegszeitlichen München, für den ist das Lenbachhaus ein wesentlicher Halt.
Praktisch gesehen lässt es sich mühelos in einen Museumsviertels-Besuch integrieren, ohne den Tag zu überfrachten. Zwei Stunden hier plus zwei Stunden in der Alten Pinakothek ergeben einen vollen, aber nicht erschöpfenden Nachmittag. Wie man einen mehrtägigen Aufenthalt plant, der das Museumsviertel angemessen berücksichtigt, zeigt der München Reiseplanung. München City Pass — umfasst das Deutsche Museum, Nymphenburg und weitere Highlights
Was das Lenbachhaus nicht bietet
Zwei Dinge lohnt es sich vor dem Besuch zu wissen. Erstens: Die Neue Pinakothek — die Münchens Sammlung des 19. Jahrhunderts einschließlich wichtiger Zeitgenossen Lenbachs beherbergte — befindet sich in Renovierung, und der neue Bau hat sich verzögert. Den aktuellen Stand vor einer kombinierten Planung prüfen. Zweitens: Die Zeitgenössische Sammlung des Lenbachhauses ist, obwohl aktiv, von ungleichmäßiger Qualität und kein primärer Besuchsgrund; wer vor allem an zeitgenössischer Kunst interessiert ist, findet in der Pinakothek der Moderne ein stärkeres und internationaleres Programm.
Keines dieser Punkte ist ein Grund, das Lenbachhaus auszulassen. Es sind schlicht ehrliche Einschränkungen, die helfen, den für einen selbst richtigen Besuch zu planen. Wer die moderne Kunst in München ernst nimmt, für den ist das Lenbachhaus kein Randthema — es ist unverzichtbar.
Häufig gestellte Fragen zum Lenbachhaus
Kostet der Sonntagseintritt wirklich nur 1 € für alles?
Ja. Sonntags verlangt das Lenbachhaus 1 € für alle Besucher, auch für Erwachsene — und das umfasst die vollständige Dauerausstellung sowie den Kunstbau. Nicht enthalten sind besondere kostenpflichtige Veranstaltungen. Dieselbe Regelung gilt in der Alten Pinakothek, der Pinakothek der Moderne und mehreren anderen staatlichen und städtischen Museen. Sonntagvormittage (Öffnung 10:00 Uhr) sind am ruhigsten; späte Sonntagnachmittage können belebter sein, wenn Tagesausflügler eintreffen.
Kann ich das Lenbachhaus mit Kindern besuchen?
Das Museum ist für unter 18-Jährige kostenfrei. Die Blauer-Reiter-Sammlung spricht Kinder mit ihren leuchtenden Farben und Tierdarstellungen stärker an als Renaissance- oder Barockgalerien. Franz Marcs blaue Pferde und rote Hirsche kommen bei jüngeren Besuchern besonders gut an. Ein spezielles Kinderprogramm gibt es nicht, doch der farbenfrohe und unmittelbar visuelle Charakter eines Großteils der Sammlung macht sie für kürzere Aufmerksamkeitsspannen zugänglicher als die Residenz oder das Deutsche Museum.
Ist das Lenbachhaus besser als die Pinakotheken?
Sie sind nicht unmittelbar vergleichbar — sie decken völlig verschiedene Kunstgeschichte ab. Die Alte Pinakothek zeigt Alte Meister vom 14. bis 18. Jahrhundert; das Lenbachhaus Münchner Malerei des 19. Jahrhunderts und frühe Avantgarde des 20. Jahrhunderts. Wer nur ein Museum besuchen kann, findet in der Alten Pinakothek ein breiteres Spektrum und eine stärkere internationale Reputation. Wer Zeit für beide hat und sich für moderne Kunst interessiert, sollte das Lenbachhaus besuchen — man wird es deutlich für sich haben.
Welche Sonderausstellungen zeigt das Lenbachhaus typischerweise?
Das Lenbachhaus richtet drei bis vier große Sonderausstellungen pro Jahr aus, meist mit Schwerpunkt auf Künstlern der Blauer-Reiter-Tradition oder breiteren Strömungen der deutschen und europäischen Moderne. Zuletzt waren Arbeiten von Vija Celmins, Maria Lassnig und Retrospektiven der Fotografie Gabriele Münters zu sehen. Der Kunstbau zeigt gesonderte, oft großformatigere Ausstellungen. Das offizielle Programm findet sich vor dem Besuch unter lenbachhaus.de — eine bedeutende Sonderausstellung kann den Wert des 15-€-Tickets erheblich steigern.
Ist das Lenbachhaus barrierefrei zugänglich?
Ja. Der moderne Foster-+Partners-Flügel ist vollständig rollstuhlgerecht mit Aufzügen zwischen allen Etagen. Die historische Villa hat einige enge Flure und Schwellen, doch die Hauptausstellungsräume sind zugänglich. Das Museum stellt auf Anfrage an der Rezeption Rollstühle zur Verfügung. Der Kunstbau an der Königsplatz-Station ist über den Stationsaufzug zugänglich.
Wie ist das Lenbachhaus im Vergleich zu anderen Münchner Museen besucht?
Es gehört regelmäßig zu den am wenigsten besuchten der großen Münchner Museen. Selbst in der Hochsaison fühlen sich die Blauer-Reiter-Säle selten überfüllt an. Das steht im Gegensatz zur Residenz (die im Sommer sehr belebt sein kann), dem Deutschen Museum (bei Familien äußerst beliebt) und Neuschwanstein (das ganzjährig als überfüllt gilt). Die relative Unbekanntheit des Lenbachhauses unter allgemeinen Touristen ist aus Besuchersicht ein Vorteil.
Sollte ich Tickets im Voraus buchen?
Ein spontaner Besuch ist nahezu immer möglich. Vorabkäufe lohnen sich nur bei großen Sonderausstellungen mit erheblicher Öffentlichkeitswirkung oder an Feiertagen, wenn einige Münchner Attraktionen ungewöhnlich stark besucht sind. Für einen normalen Wochentag oder Wochenendbesuch genügt der Kauf an der Kasse.
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